Con sus paisajes naturales, sus regiones montañosas, sus pueblos de tierra y su arquitectura colonial, Laos ofrece una gran cantidad de experiencias culturales. Pero para una inmersión más profunda en sus tradiciones, le sugerimos que descubra su tradicional sombrero cónico, que refleja de forma ideal el arraigado patrimonio cultural del país. 

Al igual que en sus países vecinos, el sombrero cónico de Laos (más plano que su homólogo vietnamita) se utiliza principalmente para protegerse de la lluvia y el sol. También llamados Koup en laosiano, estos sombreros no sólo son un símbolo de la agricultura, sino que también ilustran la cultura y la historia del país.

Diseño

Los sombreros cónicos laosianos se fabrican con materiales naturales adecuados para condiciones de calor y humedad. Los materiales más populares son las hojas de palma o de bambú. Con la estructura hecha de bambú, la gente tejía las hojas secas y terminaba el sombrero atándolo con una cinta de algodón o seda.

Ocasionalmente, las mujeres de las tribus étnicas siguen cosiendo patrones o símbolos bordados, creando delicados diseños tejidos entre las capas de hojas. La mayoría de los motivos que aparecen en los bordados tradicionales se inspiran en la naturaleza y se asocian a los animales.

Función

La función del sombrero cónico es proteger al portador de las inclemencias del tiempo. Su diseño permite que el agua de la lluvia se escurra y lo protege de los duros rayos del sol. Aunque lo suelen llevar los trabajadores agrícolas, este accesorio es ahora muy popular y lo llevan muchos hombres, mujeres y niños de todo el país.

Normalmente, los que trabajan en los campos de arroz y los que venden productos en los puestos del mercado llevan estos sombreros. Las mujeres laosianas también utilizan estos sombreros como cestas para llevar fruta u otros productos secos. 

Uso moderno

Los sombreros cónicos han mantenido su uso original a lo largo de generaciones. En cuanto a la fabricación de estos sombreros, también se han convertido en una tradición en varios pueblos tradicionales de la nación, realizando diseños distintivos que reflejan sus propias costumbres.

Durante una estancia en Laos, los viajeros no podrán pasar por alto estos sombreros cónicos que se han convertido en uno de los recuerdos más preciados, que se encuentran en cualquier mercado o tienda de regalos turísticos. Hoy en día, estos sombreros no sólo expresan la belleza de su cultura, sino que también honran las costumbres y el espíritu del pueblo.